Criado através de acordo firmado entre a Fundação Universidade Federal do Rio Grande e a Embaixada do Canadá no Brasil, o NEC-FURG é o oitavo Núcleo de Estudos Canadenses inaugurado no país. Funciona desde abril de 1999 nas dependências do Departamento de Letras e Artes, Campus Carreiros, e está a serviço do público universitário e da comunidade em geral.

Graças ao intercâmbio com o Canadá, inicialmente na área das Letras, tornou-se possível para a FURG abrigar um dos dezessete NECs brasileiros, em 2005. Dotado atualmente de caráter interdisciplinar, o núcleo local atende às mais diversas áreas do conhecimento.

Assim como os demais, o NEC/FURG está articulado com a ABECAN - Associação Brasileira de Estudos Canadenses.